Истории не известно когда первые монахи добрались до Валаамских островов. Монастырь за прошедшие века основательно разрушали войны, пожары и монастырские архивы способные подтвердить древность Валаама не сохранились. Существует предание, что уже в первом веке водным путём до Валаама прошел апостол Андрей Первозванный и «благословил Валаам каменным крестом». Есть несколько более или менее достоверных исторических документа об Валаамском монастыре. Житие пр. Аврамия Ростовского (10 в) упоминает Валаамскую обитель под управление игумена. Церковь склонна считать это временем возникновение монастыря. Таким образом история Валаама длится более 1000 лет.
Вся история возникновения монастыря связана с Сергием и Германом Валаамскими, монахов появившихся на острове в девятом/десятом веках считают основателями древнего монастыря. Тогда Валаамский архипелаг населяли древние племена карел которых новгородцы в последствии вытеснили на материк. Удаленный суровыми водами Ладожского озера монастырь довольно быстро развивался. Исторические документы гласят, к пятнадцатому веку в обители трудилось 600 человек братии (игумен Яким). Время расцвета Спасо-Преображенского мужского монастыря, судя по записи в писцовой книге Вотской пятины (1500 г) обитель была довольно богатой. Ей принадлежали 150 крестьянских дворов, варница соли на Студеном море, рыбные ловли на Ладоге, 228 обеж земли. Монашеская жизнь не была безмятежной, шведы постоянно предпринимали попытки захватить земли порубежной Карелии.
Многочисленные войны и набеги разбойников разоряли монастырь, а постройки будучи деревянными полностью сгорали. Посещали православную обитель моровая язва и прочие болезни. Тем не менее Валааму везло, монастырь уцелел после присоединения Новгорода к государству Московскому (1478). Валаамскую обитель почти не коснулась реформа упразднения монастырей императрицы Екатерины II (1764 г). Крупно повезло в 1917 когда Валаам оказался на территории Финляндии, пришедшие к власти коммунисты активно боролись с «мракобесием» уничтожая все связанное с верой. Круизы на валаам педлагаем недорого.
1507 г — Великий князь всея Руси Василий III освобождает Валаам от поборов в пользу великокняжеских наместников Корельского уезда, передает часть доходов от судопроизводства осуществлявшегося ими.
1534 г — льготы данные Василием III подтвердил венчанный на царство сын Василия Иван Грозный. Хотя церковная реформа Ивана IV (Грозного) была весьма сурова к монастырям.
1578 г.- Шведы напали на Валаам. Разрушение построек, убийство монахов ввергли обитель почти в полное запустение.
1581 г. — Отмечен моровой язвой унесшей большое количество старцев и послушников. Очередной набег шведов и пожарище окончательно разорило Валаамский монастырь. Уцелевшие монахи сбежали под город Тихвин (Антониева Дымская обитель).
1590 г — Иноки Валаамской общины возвращаются на пепелище с целью возрождения монастыря.
1595 г — Историческая война России и Швеции окончена. Сторона заключили вечный договор о мире, яблоко раздора Финляндия переходит Государству Российскому.
1597 г.- Царь всея Руси Фёдор I (Иоаннович) жалует грамотой Валаамского игумена Давыда с братией. Царским приказом для восстановления разоренного Валаамского монастыря выделяются казенные деньги. Высочайшее повеление гласило: «Устроить церкви и трапезную, поставить ограду и кельи, вернуть Спасо-Преображенской мужской обители прежние наделы, рыбные ловли и прочие угодья. Владеть ими по старине и дать льготы». Отстроили монастырь довольно быстро, записи того времени отмечают, что количество монахов и послушников достигало двести и более человек. Благоденствие длилось недолго, в России наступали «Смутные времена».
1609 г.- Уполномоченные Василия V (Шуйского) и шведского короля Карла IX заключают Выборгский договор. Согласно ему за военную помощь шведов против Польши город/ крепость Корела плюс Карельский уезд передавался Швеции в вечное владение. Городское население и епископ Ладожской епархии получили царское распоряжение передать уезд шведской короне, но горожане заперлись в городе и шведов не пустили. Царь и король еще не успели скрепить договор подписями, как шведы нарушив условия договора отказались воевать с поляками.
1610 г.- Осада шведскими войсками города Корелы, а судьба Валаама снова «повисла в воздухе». Община Валаамских монахов вывозила за пределы казну монастыря, церковную утварь, имущество.
1611 г.- Валаамский мужской монастырь полностью уничтожен отрядом шведов. Часть оставшихся монахов убиты, остальные укрылись в других монастырях, частности Васильевском.
1614-1617 — русско/шведская война закончившаяся подписанием Столбовского договора, согласно ему земли западного и северного Приладожья включая Валаам отошли Швеции.
1617-1700 гг.- Россия воюет со Швецией за возвращение земель Русского Севера.
1710 г — В результате победы русских в этой войне Валаамский архипелаг вернулся в состав России.
1715 — Архимандрит Кирилло-Белозерского и Васильевского монастырей Иринарх ходатайствует перед государем о передаче острова Валаама. Неизвестно попала ли челобитная императору либо осталась у князя Меньшикова управляющего отвоеванными землями.
1716 — Указом губернатора Александра Даниловича Меньшикова просьба отдать Валаам Кирилло-Белозерскому монастырю была удовлетворена. С юридической точки зрения это равнозначно подписи Государя, так как последний издавался от его имени. Через двадцать лет Синод провел расследование истории возрождения обители, но собственноручно подписанного Петром Алексеевичем распоряжения не нашли! Иринарх объявил епископу Ладожскому Аарону, что есть указание великого государя вновь отстроить Валаамскую обитель. Аарон благословил монастырское строительство, строителем назначают монаха Иосифа Шарова. Монахи присланные из Васильевского и Кириллово-Белозерского монастырей были малочисленны. Великим трудом и духовным подвигом иноков в тяжелых природных условия, без помощи местного населения началось возрождение монастыря. Нужда испытывалась во всем, строительство худо/бедно продвигалось, но обнищание и неувязки с законом продолжались очень долго.
1719 г — Освятили Спасо-Преображенский храм.
1721-1729 г — Успенская церковь.
1749 — Валаам находивший в плачевном состоянии возглавил Отец Ефрем. Он обращается к императрице Елизавете I за помощью. Любимая дочь и продолжательница дела Петра Алексеевича выделила братии денежные средства в размере 1000 рублей. Ефрем являясь местным жителем и выходцем из семьи православного священника сумел наладить связь с местным населением. У обители появляются благотворители монастыря. Были устроены конюшенный двор, мельница, амбары, перестраивались и заново отстраивались кельи, территорию обнесли оградой. Удивительна история столь бурного строительства, в шестидесятых годах обитель состояла из восемнадцати монахов и послушников. Причем монахи настолько старые, что не могли служить в церкви. Явно не обошлось без привлечения посторонних сил, исторических фактов нет. Пустынные монастырские острова привлекали местных жителей, здесь воды Ладожского озера были богаты рыбой и тюленями. Неосторожное обращение с огнем часто приводило к возгоранию монастырских построек.
1754 — Случивший в этом году пожар быстро уничтожил деревянные постройки Валаама. Императрица Елизавета помогла обители, некоторые строения монастыря восстановили, но 1765 году осталось только 11 иноков.
1764 год — Положение возрождающейся общины усугубила церковная реформа Екатерины II. Валаамский монастырь потерпел чувствительный удар по материальному благополучию, доходам, землевладению. Государственного содержания не хватало, а немощные старцы не могли справлять тяжкие монастырские работы. Валаам снова оказался на грани полного упадка.
1782 — Митрополит Санкт-Петербургский Гавриил много сделал для возрождения Валаама. Главой монастыря становится добродетельный игумен Назарий. Выросло количество иноков, в то время их было более пятидесяти человек. С его приходом жизнь монастыря улучшается, начинается каменное строительство. Монашеская жизнь разделилась на три вида: жизнь иноков в скитах, пустыньках (уединенно), общежитие. Скиты поставлены на острове Валаам и других островах: Никольский, Александро-Свирский, Тихвинский….
1808 — 1809 — Война между Россией и Швецией, борьба шла за Финляндию. К победившей Российской империи присоединилась новая автономия — Финляндское Великое Княжество. Ему предоставлен статус отдельного государства.
1811 — Вышел указ Александра Первого, Выборгская губерния и Валаам перешли Финляндии, но под юрисдикцией Санкт-Петербурга.
1819 — Император Александр пожаловал на Валаамский архипелаг и посыпались милости. Государевым указом Валаамский мужской монастырь перевели в первый класс + намного повысили штатные суммы (оклады). Для строительства из казны отпущено почти шестьдесят тысяч рублей, сумма по тем временам астрономическая. Была подарена утварь для церкви, облачения, игумену пожалован золотой крест усыпанный бриллиантами. В столице устроено подворье монастыря с церковью.
1839 — 81 годы — Бывший тверской крестьянин настоятель Дамаскин стал игуменом Валаама. Он утвердил жесткие правила введенные еще Назарием. Общее посещение богослужений, трапезы, поведения братии, попечение старыми монахами послушников и молодых иноков, общность имущества, тяжелые трудовые повинности. Дамаскин много сделал для украшения Валаамской обители. Он привлек к строительству широко известного архитектора Петербурга Горностаева. По его проектам были выстроены скиты: Всех святых (1840-50), Никольский (1850 -53), Предтеченский (1858). Странноприимный дом (1856), Водопроводный дом (1860-63) и др. Рачительными заботами игумена Дамаскина монастырское богатство и хозяйство росло и укреплялось. Приносили хороший доход множество заводиков свечной, по производству смолы, кирпича, гончарный, мастерская иконописи, конюшни, кузница, ферма…. На островках строились церкви и часовенки, пасеки, сенные сараи…Проводились дороги, водоотводящие канавы, строились мостики. С его именем связано начало «интродукционной программы растений». В монастырских питомниках и рассадниках Валаама высаживались семена дубов, сибирских кедров, южных каштанов, лиственниц, лещины, клена. То есть деревьев не свойственных Карелии. Подросшие деревца рассаживались на острове, в местах укрытых от непогоды. Прекрасная аллея состоящая более чем из 200 высоченных лиственниц ведет к Игуменскому кладбищу, на нем растет большое количество кедра сибирского. Саженцы высылались в Петербург, Финляндию и другие места.
1843 — Отрегулировано водное общение между островом и материком. На Валаам хлынули толпы богомольцев.
1887-1896 годы На месте разобранного храма строится каменный двухэтажный (43 м) Спасо-Преображенский собор. И высокая (72 м) колокольня. Сегодня туристы любуются дивным ансамблем конца девятнадцатого века.